Il richiamo del campo è più forte dei campioni

L’insostenibile leggerezza dell’essere (vedi Kundera),in campo, diventa l’insostenibile pesantezza del “non essere”: in campo. Per tutti loro. Sì, per tutti loro che a volte ritornano. Non riescono a dire: basta. Ormai la lista è lunga. Serena Williams è l’ultima della serie. Dopo un’astinenza di 4 anni, appena ha ripensato al profumo di erba inglese non ce l’ha più fatta. Un doppio al Queen’s, poi si è proposta per un doppio con la sorella a Wimbledon. E, infine, massì buttiamoci, anche il singolo. Le due bambine sono svezzate, mamma Serena è più serena. Un ritorno da regina 44enne. Lei, come tanti, c’è cascata e ricascata. Il campione dello sport non può pensionarsi alle età prestabilite, o quasi, dalla natura. No, il campione cerca adrenalina, va anche contro natura, svetta sull’età prima ancora che sugli avversari. Lo hanno dimostrato in tanti. Da “l’insostenibile leggerezza” alla “impossibilità di essere normali”.

Da Serena Williams a Martina Navratilova: le campionesse che sono tornate in gara

Il tennis ha una lunga lista. Kim Clijsters smette nel 2007, diventa mamma. Torna, poi si riferma. Alla fine anche il terzo ritorno per chiudere definitivamente nel 2022. Così Martina Hingis, svizzera caparbia, soprattutto la più giovane vincitrice di Wimbledon, che nel 2003 si ritira per problemi fisici. Torna nel 2005, si ferma nuovamente nel 2007. Ci riprova nel 2015 e chiude nel 2017. Talvolta sembra uno sfogliar di margherita, ma bisogna capirli: c’è passione, grandezza, valutazioni economiche. E che dire della grandissima Martina Navratilova? A 37 anni, nel 1994, si ritira. Ma nel 2000 torna in campo e chiude la carriera a quasi 50 anni. Appunto l’età non conta. Oggi il campione corre più del tempo. E ripensiamo a Bjorn Borg che disse basta a 27 anni nel 1983 e ci riprovò nei primi anni Novanta.

Da Michael Jordan a Lindsey Vonn: i ritorni più celebri della storia dello sport

Michael Jordan e Magic Johnson ci lasciarono, eppoi tornarono. MJ pensò di chiudere a 30 anni per darsi al baseball. Idea che durò poco. Furono invece due i percorsi di andata e ritorno nel basket. E la love story col parquet si chiuse nel 2003. Che dire di Magic? Si ritirò a 32 anni (novembre 1991) a causa del virus HIV. Ci ripensò velocemente, per vincere l’oro con il Dream Team ai Giochi di Barcellona ’92 e continuare fino all’ultima avventura negli anni Duemila in Danimarca. La boxe che oggi vede anziani campioni a caccia di borse esagerate, ricorderà l’ultimo Muhammad Alì che sconfisse Leon Spinks prima di ritirarsi, per poi tornare un anno dopo e battersi con Larry Holmes e Trevor Berbick. Forse Alì subì un pugno di troppo, a differenza di George Foreman, battuto da Alì ai tempi d’oro, ritiratosi a 28 anni per diventare pastore della fede. Infine tornare sul ring a 45 anni e 9 mesi, il più anziano campione del mondo di sempre nei pesi massimi. Tom Brady nel football americano, Johan Cruyff nel calcio, Michael Phelps nel nuoto e con lui Dara Torres, fecero percorsi di andata e ritorno che mai mancarono di stupire: ori (5 quelli di Phelps al ritorno) e successi segnarono la felice intuizione del rituffarsi nel giardino di casa. Anche Michael Schumacher, dopo tre anni da consulente alla Ferrari, a 41 anni riprovò con la Mercedes. Infine Lindsey Vonn ritirata nel 2019 per troppi infortuni. È tornata nel 2025. A Saint Moritz vince, 41enne, la prima discesa libera stagionale. Poi, ai Giochi di Milano-Cortina, lo sgambetto di un paletto. E addio alla leggerezza del ritorno, ecco il segno della giovinezza fuggente.