Shelton resta il tabù di Sonego 

È proseguita anche a Wimbledon la “maledizione” di Ben Shelton per Lorenzo Sonego. Tre volte i due si sono incontrati in stagione e il torinese è sempre uscito dal campo battuto, anche se al termine di match lottati sia sotto il profilo tecnico che psicologico. È successo nei quarti degli Australian Open, si è ripetuto nel 1° turno del Roland Garros e ieri negli ottavi dello Slam su erba. Sonego è partito bene, contro l’ostico americano, tanto nel gioco quanto nell’atteggiamento, scenografico e a volte al limite del consentito. Il torinese ha cercato di contenerlo ma alla fine ha ceduto poco oltre le tre ore di gioco.

L'andamento del match tra Sonego e Shelton

Primo set quasi perfetto per Sonego che è volato sul 5-3 e servizio senza tentennamenti e ha tenuto fino a quel punto in scacco lo statunitense. Nel turno di battuta decisivo l’azzurro ha dovuto fronteggiare due palle per il contro-break e l’ha fatto con altrettante soluzioni vincenti, la prima in battuta, la seconda con una grande accelerazione di diritto al termine di un lungo fraseggio. La chiusura è arrivata dopo 42 minuti con un millimetrico passante di rovescio bimane. Belle alcune variazioni di ritmo di Lorenzo che hanno mandato in confusione il rivale. Shelton è parso in questa prima parte del match in balia di Lorenzo. L’americano ha però reagito nella seconda frazione centrando un break nel terzo gioco e bissandolo poco dopo. Alla fine con un netto 6-1 ha ristabilito la parità nel computo dei set. Il terzo parziale ha visto rispettata la regola del servizio e ha richiesto il tie-break per trovare la sua conclusione. E’ stato l’americano a scattare meglio dai blocchi e Sonego ha subito la sua aggressività, anche se a volte scomposta. Shelton, grazie alle sue traiettorie mancine difficili da contrastare, è salito sul 5-1 e ha chiuso 7-1. Questa la vera svolta dell’incontro. Sonego non ha mollato la presa e anche nel quarto set, pur servendo per secondo, fattore non di poco conto quando si ha dalla parte opposta della rete un avversario che si carica ancora di più quando è al comando, ha saputo rimanere in scia. Ha cercato di giocare di più sul rovescio bimane del rivale, il colpo meno efficace, come fatto nella prima parte di gara e ha ritrovato ottime percentuali alla battuta. Solo nel decimo gioco il punteggio è arrivato ai vantaggi sul servizio del torinese che ha però messo a segno i due punti per il 5-5. Gli ultimi due game sono però stati dell’americano che ha centrato il break in dirittura evitando un nuovo tie-break.

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Le parole dei protagonisti

"Match difficile – ha detto l’americano al termine – come in tutti i precedenti contro Sonego. È un gran lottatore e contro di lui il punto non è mai finito. Nel finale del quarto set ho pensato che avrei dovuto evitare un altro tie-break e ci sono riuscito". Sonego è uscito dal campo scuro in volto, dopo il saluto con il rivale, perché ha creduto fino all’ultimo quindici nella possibilità di raggiungere i quarti, supportato dal gioco espresso in campo che solo nel secondo set ha avuto un netto calo (buona la percentuale delle prime di servizio al 69%). "Secondo me è stata una buona partita. Nel terzo e quarto set si è giocata su pochi punti – ha detto Sonego -. L’avevamo preparata bene, soprattutto in risposta, stando più lontano. Nel finale è stata una lotta, ci sono state occasioni per entrambi. Lui è stato più bravo nei momenti importanti". Il suo Wimbledon è andato in ogni caso in archivio con un bilancio positivo e importante, che gli darà forza e fiducia per la stagione sul cemento americano e gli ultimi mesi del 2025. Nel ranking live intanto è tornato al posto n° 40.

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