Wimbledon, Paolini glaciale: che rimonta

Un set abbondante ad inseguire, non solo l’avversaria ma anche e soprattutto la qualità del suo tennis e la necessaria tranquillità d’animo. Solo dopo aver ritrovato quelle Jasmine Paolini è riuscita a staccare il pass per il 2° turno di Wimbledon. In una giornata caldissima, come avevano indicato le previsioni meteo, l’azzurra si è imposta in rimonta sulla lettone Anastasija Sevastova, in gara con il ranking protetto (attualmente n. 402 Wta dopo un paio di stagioni perse per la maternità e un serio infortunio al ginocchio): 2-6 6-3 6-2 il punteggio, in un’ora e 51’, per la finalista 2024 sui prati di Church Road.

Paolini, buona la prima: che sofferenza contro Sevastova

È stato un esordio assai complicato per la 29enne di Bagni di Lucca, sotto gli occhi della capitana di Billie Jean King Cup Tathiana Garbin e della compagna di doppio Sara Errani. Da dimenticare in particolare il primo set, con la n.5 del mondo quasi bloccata nella ricerca della palla, lei che nella rapidità di spostamento ha una delle armi più efficaci, e quindi assai fallosa, specie quando la 35enne di Liepaja (arrivata a ridosso della Top 10 ad ottobre 2018) riusciva a darle palle differenti. Persa di nuovo la battuta in avvio di secondo parziale, Paolini ha reagito, scuotendosi con un paio di “andiamo!”, sino a cambiare inerzia al confronto, approfittando anche del calo fisico di Sevastova, che a fine secondo set ha chiesto medical time-out per un problema alla parte bassa della schiena. Ritrovata fluidità di colpi (alla fine sono 30 i vincenti messi a segno, con il 71% di punti ottenuti con la prima di servizio) e movimenti, l’azzurra ha dominato la frazione conclusiva chiudendo con uno schiaffo al volo di diritto, sul terzo match-point.

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Le parole di Jasmine Paolini

"C’era molta tensione nervosa perché volevo giocare bene, volevo proprio tanto vincere questa partita - il commento a caldo di Jasmine -. Come ho fatto dopo il primo set? In qualche modo sono rimasta attaccata ad ogni singolo punto, senza mollare mai. Ce l’ho fatta: mi servirà per prossimo match. Ho cercato di rimanere positiva, di restare lì, di non scoraggiarmi. 'Stai rilassata' mi sono detta e sono riuscita a far girare la partita anche grazie al pubblico. Ho avuto tanto bisogno del tifo. Mi piace giocare sull’erba e voglio rimanere focalizzata su una partita alla volta. Non è mai facile il primo match di un torneo, a maggior ragione in uno Slam, e sono contenta di averla portata a casa. Spero di giocare meglio la prossima partita". Quando troverà dall'altra parte della rete, domani (oggi in campo Lucia Bronzetti contro l’elvetica Jill Teichmann ed Elisabetta Cocciaretto, opposta alla statunitense Jessica Pegula, n.3 del ranking), la russa Kamila Rakhimova, n.80 Wta: l'azzurra ha vinto l'unico precedente con la 23enne di Ekaterinburg, al 2° turno dell’Itf da 100mila dollari di Les Franqueses del Valles (cemento) nel 2022.

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Gli altri risultati del tabellone femminile di Wimbledon

Ha rischiato anche l’americana Madison Keys, trionfatrice degli Australian Open, che ha impiegato quasi due ore e tre quarti per domare per 6-7 (4) 7-5 7-5 la romena Elena-Gabriela Ruse. Eliminata invece la spagnola Paula Badosa (n.9) per mano della padrona di casa Katie Boulter (6-2 3-6 6-4). Stessa sorte per la tunisina Ons Jabeur, finalista delle edizioni 2022 e 2023, costretta al ritiro sul 7-6 (5) 2-0 per la bulgara Viktoriya Tomova.

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