Indian Wells, insulti dagli spalti: Osaka in lacrime

Il match tra Naomi Osaka e Veronika Kudermetova, terminato con un netto 6-0 6-4 per la russa, e valevole per la qualificazione al terzo turno di Indian Wells, si è trasformato in un vero e proprio incubo per la giapponese ex numero uno al mondo. Nel corso del primo set, dopo il break subito, Osaka è stata insultata da una donna sugli spalti. L'episodio ha scosso in maniera significativa la giocatrice, al punto da chiedere al giudice di sedia di buttare fuori la spettatrice e poi, in due occasioni ma senza successo, di poter parlare al microfono al pubblico. Ha potuto farlo solo alla fine: "A essere onesti, quello che è successo non mi ha davvero infastidito. Ma prima di venire qui ho visto un video di quello che era successo a Venus e Serena e se non lo conoscete, dovreste guardarlo", ha detto visibilmente provata. Osaka, con le sue parole, si riferisce all'edizione 2001 di Indian Wells, quando Venus Williams e il padre Richard furono fischiati al loro arrivo per vedere Serena giocare la finale, e la stessa Serena fu insultata per tutto il match dopo il sospetto infortunio che portò al ritiro Venus che in semifinale avrebbe dovuto affrontare la sorella. La Kudermetova ha commentato: "Non ho sentito quello che la spettatrice le ha urlato. Ero concentrata sul mio servizio. Ma poi ho visto che Naomi ha iniziato a piangere".