EuroItalia, si parte! "Noi subito pronte"

Tutto pronto in casa Italia per l'esordio agli Europei, nella giornata di domani, contro la Croazia (ore 16). Nel secondo allenamento di ieri buone indicazioni per il ct Julio Velasco, che dovrebbe confermare il sestetto vittorioso nel torneo in Polonia. Quindi Orro in regia, Egonu opposto, Antropova e Giovannini in posto-4, Danesi e Fahr al centro, Fersino libero. Anche se in banda Sylla potrebbe avere qualche chance su Giovannini. Si preannuncia comunque una batteria alquanto prolifica in attacco, garantita da Antropova riportata in banda e da Egonu. Per l'opposto azzurro la Croazia è stata l’avversaria contro cui ha realizzato il maggior numero di punti (59) agli Europei. I 34 precedenti raccontano di 23 vittorie azzurre, di cui le ultime 15 consecutive dopo i due kko nelle qualificazioni olimpiche del 2000, ed 11 sconfitte.

Le parole di Meli

Inizia dunque il tour de force con cinque gare in sei giorni per le azzurre. E, come saggiamente annotava Nervini, servirà il contributo di tutte, anche dalla panchina. Dove siederà inizialmente la toscana Denise Meli, 25 anni, centrale di Volley Bergamo che sottolinea: «Vogliamo dare il massimo ed arrivare pronte all’esordio. Stiamo cercando di sfruttare al massimo il lavoro in palestra per riuscire poi ad esprimere in partita il nostro gioco migliore. Personalmente sono un po’ agitata, ma allo stesso tempo molto contenta di far parte di questo gruppo e di poter vivere una competizione così importante, indossando la maglia della Nazionale italiana. Sono pronta a dare il mio contributo ogni volta che sarò chiamata in causa e ce ne sarà bisogno».

Il cammino azzurro

Nazionale dalla tradizione importante, ma dopo i tre argenti consecutivi dal 1995, la Croazia è stabilmente rimasta lontana dal podio continentale: solo un 22° posto nell’ultima edizione del 2023 vinta dalla Turchia. Il ct Arbutina schiera diverse vecchie conoscenze italiane: la palleggiatrice Antunovic, ex Chieri, la più nota opposta Samanta Fabris, scudettata a Conegliano, oltre ex Chieri, Modena, Novara e Casalmaggiore. In banda brilla Burilovic ed al centro. oltre Strunjak e Trcol, anche Butigan. ex Conegliano, Bergamo, Firenze e Vallefoglia, prossima in Giappone. Dopo la Croazia, le azzurre nella giornata di sabato affronteranno il Montenegro (ore 15) e domenica le padrone di casa della Svezia (ore 18). Dopo la giornata di riposo di lunedì, l’Italia tornerà in campo martedì contro la Slovacchia (ore 16), per poi chiudere la Pool D nella giornata di mercoledì contro la Francia (ore 16).