Italia-Ucraina vale gli ottavi al Mondiale

A Manila c’è un filo sottile che separa il sogno dall’incubo, e oggi pomeriggio alle 15.30 quel filo passerà per il taraflex della Smart Arena Coliseum di Quezon City al Mondiale di volley maschile. Nella Pool F, l’Italia di Ferdinando De Giorgi, campione del mondo in carica, si gioca la sopravvivenza contro l’Ucraina in una partita senza appello, da dentro o fuori (diretta su Rai 2, RaiPlay.it, RaiNews.it, DAZN e VBTV). La sconfitta contro il Belgio ha rimesso tutto in discussione. La squadra di Zanini è già qualificata agli ottavi, facendo saltare gli equilibri del girone. Per gli azzurri non esistono più calcoli. Contro gli ucraini conterà solo vincere anche perché l’obiettivo è conquistare l'accesso agli ottavi di finale e continuare a difendere il titolo iridato. Un titolo che pesa e che obbliga a guardare avanti senza esitazioni. L'Ucraina è allenata da una vecchia conoscenza del campionato italiano, Raul Lozano, coach che ha saputo fare grandi Treviso, Milano e Palermo. É una squadra aggressiva in attacco, muro e servizio per loro sono fondamentali micidiali. Tra i giocatori pericolosi lo schiacciatore Yanchuk e l'opposto Tupchii. Quella di oggi sarà l'ottava sfida tra Italia e Ucraina con gli azzurri che hanno perso solo in una circostanza, portando a casa 6 vittorie.

Anzani carica l'Italia

A tracciare la rotta è Simone Anzani, il veterano del gruppo, al suo quarto Mondiale: "Come ne abbiamo vinte tante di partite in carriera, così ne abbiamo perse altrettante. Bisogna analizzare quello che non è andato, ma non fasciarsi la testa o fare pensieri negativi. Non serve". Parole di equilibrio, di chi sa che nello sport la sconfitta è parte del cammino, ma anche di chi conosce la necessità di reagire. Il centrale definisce la sfida con l’Ucraina un vero “sedicesimo di finale”: "È una gara da dentro o fuori. Forse con il Belgio non abbiamo approcciato nel modo giusto, ma la pallavolo maschile di oggi non concede nulla e se non giochi con attenzione e intensità tecnica rischi di perdere. Così è stato. Ora però siamo consapevoli della nostra forza e di quello che va fatto". Nella sconfitta contro il Belgio, l’Italia ha visto riflesso il volto di un avversario aggressivo, capace di toccare ogni pallone e vincere gli scambi lunghi. "Forse non ci aspettavamo un Belgio così aggressivo – ammette Anzani – in grado di fare una grande fase difensiva. Hanno vinto tante azioni lunghe e questo ci ha un po’ impressionato e destabilizzato. Il nostro è uno sport tecnico e quando le cose non vanno bene, devi aggiustare i dettagli. Non lo abbiamo fatto e siamo andati in difficoltà. Ma siamo grandi, grossi e vaccinati e sappiamo come si reagisce. Ognuno di noi farà la sua analisi, poi entreremo in campo per riportare la vittoria a casa". La Nazionale italiana ha imparato negli anni a convivere con la pressione e quella di oggi, se trasformata in opportunità, può rilanciare le ambizioni degli azzurri. E forse, più di ogni altra cosa, chiama in causa lo spirito di una squadra che, come ha detto Anzani, "sa cosa fare". Intanto ancora buoni i dati Auditel di ascolto. Nonostante il ko contro il Belgio, sono stati 804 mila spettatori su Rai 2, pari al 10,3% di share. Numeri che dicono come l’Italia del volley sia patrimonio collettivo. Oggi pomeriggio sarà lo stesso, anzi di più perché quando una sfida diventa già decisiva, tutto il Paese si riconosce in una maglia azzurra.

Programma Pool F

Oggi ore 8 Belgio-Algeria; ore 15.30 Italia-Ucraina. Classifica: Belgio 5, Italia 4, Ucraina 3, Algeria 0