Aquilani, lacrime e speranze

Abate o Aquilani. Aquilani o Abate. È questo il dilemma a cui da qualche giorno Cairo e Petrachi stanno cercando di dare una risposta. Poi ci sarebbero anche Juric e D’Aversa nella lista dei possibili candidati alla panchina del Toro, ma in questi ultimi due casi siamo sempre più nel campo delle ipotesi, perché il croato (che con Cairo si era anche incontrato negli scorsi mesi e aveva parlato di un possibile ritorno) è al momento considerato un’alternativa, l’italiano è ritenuto invece più che altro una sorta di ultima opzione. E allora torniamo ad Abate e ad Aquilani, che condividono l’etichetta di “allenatore rivelazione della Serie B”: l’ex terzino se l’è guadagnata dopo una splendida cavalcata alla guida della Juve Stabia, conclusasi solamente nella semifinale playoff contro il Monza, nonostante i tanti problemi societari.

Sfiorato il miracolo con il Catanzaro

L’ex centrocampista invece ha sperato e sognato di portare il Catanzaro in Serie A fino all’ultimo secondo del recupero della doppia finale conto il Monza. Il 2-0 ottenuto venerdì dai calabresi all’U-Power Stadium non è però bastato per via del peggior posizionamento in classifica rispetto ai brianzoli. Quelle lacrime nel post partita sono la dimostrazione plastica di quanto Aquilani sperasse nell’impresa, anche perché era consapevole del fatto che, a prescindere dal risultato, quella di Monza con ogni probabilità sarebbe stata la sua ultima partita da allenatore del Catanzaro. «Il futuro? In questi giorni ho tenuto il telefono spento, volevo pensare solo al sogno di andare in A. Ora ci sarà da capire quale sarà il futuro di tutti», ha dichiarato dopo la finale playoff. Ciò che appare certo è che nella prossima stagione il tecnico non sarà in Calabria, lo ha fatto capire anche il ds giallorosso, Ciro Polito: « Aquilani merita la Serie A, se non ci dovesse andare significherebbe che il calcio italiano sta andando in una direzione diversa da quello che immagino». Insomma, il tecnico lascerà il Catanzaro, ma dovrà capire quale progetto sposare: sulla bilancia c’è quello del Toro, ma c’è anche quello del Sassuolo. Sono queste infatti le due società che stanno pensando ad Aquilani per la panchina del prossimo anno.

Decide il presidente

Ma i matrimoni, si sa, si fanno in due e a decidere dovrà essere anche Cairo. Torniamo allora a quel dilemma di cui parlavamo all’inizio: Abate o Aquilani. Il primo ha incontrato il presidente negli scorsi giorni facendo un’ottima impressione, tanto da essere immediatamente scattato in pole per la panchina granata. «Non posso dire chi sarà l’allenatore del prossimo anno, al 50% l’ho deciso, ma nel giro di una settimana faremo la scelta definitiva. Mi piacerebbe un allenatore che sappia sviluppare le qualità dei giovani e che faccia esprimere un bel gioco alla squadra. Poi però per fare risultato devi sempre prendere un gol in meno degli avversari», aveva spiegato Cairo venerdì pomeriggio, circa un’ora prima che il Catanzaro scendesse in campo a Monza. Se il presidente ha parlato di una decisione presa al 50% - e non al 100% - è perché in agenda ha un appuntamento proprio con Aquilani: un incontro in cui parleranno di idee di gioco, di obiettivi e di contratto. Poi Cairo prenderà la decisione definitiva: questione di giorni, ormai, è il dubbio tra Abate e Aquilani verrà sciolto. E lo stesso dovrebbe fare anche il Sassuolo, che dopo l’addio di Grosso sta valutando proprio gli stessi due allenatori che piacciono al Toro. 
Al momento per Abate è in vantaggio il Toro, per Aquilani il Sassuolo, ma nel calciomercato (anche quello che riguarda gli allenatori) non si possono avere certezze fino al momento delle firme sui contratti. Aquilani può quindi ancora giocarsi le proprie carte per provare a guadagnare la panchina granata.