ItalBasket, che riscatto! Schiantata la Lituania

L'esultanza a fine partita dice tutto di quanto questa vittoria dell'ItalBasket sia sentita e importante. Sbancare Klaipeda, oltre a vincere in terra lituana che non è mai banale, significa rimettersi in carreggiata per la qualificazione ai Mondiali 2027, ma soprattutto trovare autostima e fiducia per il proseguo del percorso appena cominciato. La conferma di ciò arriva dalle parole del ct Luca Banchi al termine della partita: «Siamo stati bravi a non mollare mai, nei momenti difficili abbiamo trovato dentro la squadra risorse tecniche e mentali per restare in partita. È il modo migliore per iniziare a costruire qualcosa». A decidere è stato un canestro nei secondi finali di Nico Mannion, ma prima ci sono state le prestazioni offensive di rilievo di Stefano Tonut e soprattutto di Gabriele Procida, al suo “career high” in azzurro e protagonista di un quarto periodo clamoroso. Ma è stata soprattutto la difesa azzurra del secondo tempo a incidere davvero sull'esito finale. E quella lucidità che era mancata a Tortona contro l'Islanda è stata messa in campo nei momenti più opportuni.

Italia, Procida e Mannion show

La partenza della Nazionale non è delle migliori: in difesa soffriamo l'esuberanza e la pulizia delle esecuzioni avversarie, in attacco costruiamo con tanta fatica e poca lucidità. Con il passare dei possessi prendiamo fiducia ma fatichiamo a trovare continuità, soprattutto a causa delle 8 palle perse nel solo primo quarto. In avvio di secondo quarto la Lituania tenta un nuovo allungo che l'Italia rintuzza solo parzialmente finendo a -10. Con Mannion e Suigo rientriamo a contatto ma se limitiamo e non poco le perse, in compenso i lituani dominano a rimbalzo d'attacco: il +5 all'intervallo si spiega in gran parte così. Quella che esce dagli spogliatoi è un'Italia diversa, più aggressiva e più compatta in difesa. La Lituania torna però presto a trovare buoni tiri e tanti, troppi rimbalzi d'attacco riprendendo la testa della partita. Lo spirito di sacrificio degli azzurri è però encomiabile, lottano sempre e guidati da Tonut ritornano in parità a 10’ dalla sirena. Un libero di Della Valle ci dà il primo vantaggio della serata, poi sale in cattedra Procida che di punti ne segna 13 in 3’ scarsi: al giocatore del Real i padroni di casa rispondono con una serie di triple che fa rimanere il punteggio in equilibrio. Si rimette in moto allora Procida coadiuvato da Tessitori, insieme firmano il +8 massimo vantaggio ospite. Non è ancora però quello definitivo, perché Sargiunas tiene in vita i suoi. Una tripla di Velicka firma il sorpasso lituano a 13” dalla fine, poi Mannion legge un errore difensivo altrui e firma il +1. Di nuovo Velicka si prende l'ultimo tiro ma, braccato da Petrucelli in versione mastino, prende solo il ferro.

Lituania-Italia 81-82

LITUANIA Radzevicius 12 (1-4, 3-6), Zemaitis 8 (1-2, 2-3), Masiulis (0-2 da 3), Paliukenas (0-2 da 2), Blazevic 14 (6-11 da 2); Velicka 12 (1-4, 3-8), Gudaitis 5 (1-5 da 2), Beliauskas (0-1 da 3), Sargiunas 18 (3-4, 3-5), Rubstavicius 12 (3-3, 2-5) ne: Danusevicius All. Kurtinaitis

ITALIA Mannion 15 (3-6, 1-5), Tonut 16 (5-8, 2-4), Procida 24 (3-4, 5-11), Ferrari 2 (1-3 da 2), Tessitori 9 (2-3, 1-2); Della Valle 1 (0-1 da 3), Suigo 3 (1-1 da 3), Casarin 3 (1-1, 0-1), Vincini, Petrucelli 9 (2-4, 1-2) ne: Baldasso, Grant All. Banchi

ARBITRI Rosso, Jurcevic, Oliot

NOTE Parziali 19-16 39-34 54-54; da 2 L 16-35 I 17-29; da 3 L 13-30 I 11-27; liberi L 10-13 I 15-16; rimbalzi L 34 (15o, Blazevic 13) I 28 (8o, Tessitori 5); perse L 17 I 16; recuperi L 8 I 11; assist L 16 (Velicka 7) I 17 (Casarin 5); 5 falli: nessuno