Varese e Trento girano “Una poltrona per due”

Sette sono già ai playoff, una è retrocessa, cinque sono salve senza altre possibilità. Al netto del posizionamento di tante squadre sulla griglia-scudetto, l'unico verdetto ancora tutto da scrivere nell'ultima giornata di Serie A è quello dell'ottava formazione che si qualificherà alla fase finale della stagione. Una poltrona per due: Varese o Trento. La classifica vede attualmente davanti i biancorossi di due lunghezze (24 contro 22) ma il vantaggio è relativo, perché in caso di arrivo alla pari sarebbe l'Aquila a esultare in virtù del 2-0 sulla Openjobmetis negli scontri diretti. Lombardi che, sulla carta, possono anche ambire al settimo posto in caso di vittoria e contemporanea sconfitta di Trieste con una Vanoli all'ultimo ballo della sua storia. Ironia della sorte, a fare da sparring partner in questa volata ci sono le due principali favorite per lo scudetto: la Virtus Bologna ospita infatti Varese mentre l'Olimpia Milano va a fare visita alla Dolomiti Energia. Olidata e EA7 Armani sono pressoché certe del proprio destino (bolognesi primi sicuri, milanesi quasi certamente terzi salvo harakiri di Brescia in casa contro mezza Sassari) ma difficilmente faranno sconti. Questione di correttezza ma anche di preparazione in vista dei playoff: tenere alta la tensione significa approcciarsi meglio alle partite decisive e - perché no - fare anche chiarezza nelle gerarchie interne tra gli stranieri a disposizione di Nenad Jakovljevic e Peppe Poeta. 

"Padroni del nostro destino"

Varese e Trento, quindi, dovranno far conto sulle proprie forze. I due allenatori arrivano all'appuntamento in condizione diametralmente opposte: Ioannis Kastritis ha già da tempo incassato il prolungamento del contratto sino al giugno del 2028, un accordo firmato quando la squadra stava lottando per non retrocedere. Massimo Cancellieri al contrario è già certo di lasciare il Trentino al termine dell'impegno in corso, dopo un solo anno alla guida del team bianconero. “Siamo padroni del nostro destino: se centreremo i playoff ce li saremo meritati, altrimenti significa che ci manca ancora qualcosa - spiega l'allenatore greco, tra i candidati al Coach of the Year -. Di certo ogni sforzo è focalizzato per ottenere la qualificazione”. Che sarebbe in qualche modo storica: il club biancorosso manca infatti da otto anni dal tabellone playoff: in panchina c'era Attilio Caja, in campo Aleksa Avramovic. La Openjobmetis arriva da una domenica di pausa mentre Trento settimana scorsa ha vinto a Udine e intende ripetersi in casa. “Vogliamo regalare una soddisfazione ai nostri tifosi e a noi stessi - le parole di Fabio Bongi, vice di Cancellieri -. Ci crediamo e vogliamo giocare tutte le nostre possibilità”.

Forray spegne 700 candeline

Di certo non mancherà un lunghissimo applauso al capitano, Toto Forray: quella di stasera sarà la 700ª presenza con la maglia dell'Aquila per il 40enne nato a Buenos Aires. A livello di “salute” Varese avrà regolarmente in campo Tazé Moore, che in settimana ha gestito un problemino al piede sinistro; Trento ha un DeVante’ Jones con qualche acciacco alla schiena, mentre Theo Airhienbuwa è fuori per un infortunio a un polso. Tra i dirimpettai, la Virtus è senza Morgan (ballottaggio Yago/Smailagic per il secondo straniero in tribuna), Milano dovrebbe tenere fuori Dunston, Booker e Sestina confermando il gruppo schierato di recente. A Bologna arbitrano Rossi, Sahin e Lucotti, la partita di Trento è affidata invece al trio Lanzarini, Quarta e Capotorto.