Lebron, Giannis e... Scatta la Nba Cup!

Victor Solomon è un artista poliedrico, noto negli States per i suoi rapporti lavorativi con le massime leghe sportive e anche per opere di riqualificazione urbana particolari. Nell'agosto del 2020, ad esempio, riparò le crepe di un playground di Los Angeles con una resina dorata prendendo ispirazione alla tecnica giapponese del kintsugi. A Solomon, da tre stagioni, l'NBA ha affidato un compito non da poco per la propria immagine: curare il design della NBA Cup, dal trofeo – disegnato in collaborazione con Tiffany & Co. - ai campi personalizzati per ogni squadra. Passa anche da qui la ricerca di credibilità e popolarità del torneo di inizio stagione, creato anche per dare maggior peso a questo scorcio di regular season.

Nba Cup, formula e vincitori delle passate edizioni

La formula è rimasta la stessa. Le 30 squadre sono state suddivise in 6 gironi, 3 per ogni Conference, da 5 squadre l'una. Si affrontano in gare di sola andata, due in casa e due in trasferta per tutte, che valgono anche per il computo della regular season. Al termine della prima fase, partita questa notte e che si concluderà il 28 novembre, le prime di ogni girone più la miglior seconda di ogni Conference si qualificano ai quarti di finale, in gara secca, in casa della squadra con il miglior record. Le vincenti andranno poi a Las Vegas a giocare la Final Four per il titolo, con semifinali il 13 dicembre e finale il 16. Anche i quarti e le semifinali contano per la classifica della stagione regolare, mentre per le squadre via via eliminate sono previste partite aggiuntive in modo da raggiungere quota 82 per tutte. Per i giocatori della squadra vincente c'è un premio di 500mila dollari a testa, 200mila per chi arriva in finale. Possono sembrare spiccioli nelle tasche di gente come LeBron James o Giannis Antetokounmpo, giusto per citare i due MVP delle prime due edizioni – vinte rispettivamente dai Los Angeles Lakers e dai Milwaukee Bucks –, e in effetti lo sono; il discorso cambia invece se pensiamo ai gregari o a coloro che hanno contratti al minimo, per i quali sono premi di sostanza maggiore rispetto ai loro stipendi abituali.

L'Nba non resta mai uguale a sé stessa

Dopo due stagioni è ancora molto presto per trarre un bilancio e dire quanto questa innovazione voluta in primis dal commissioner Adam Silver abbia fatto davvero breccia nel cuore e nella mente degli appassionati. Non si può escludere che ancora in molti si accorgano che la partita che stanno seguendo valga per l’NBA Cup solo notando un parquet diverso dal solito. Resta tuttavia un tentativo interessante di dare maggiore vitalità ad una fase della stagione che coincide con la fine dell’annata del baseball e il momento clou che precede i playoff del football americano, quindi con una concorrenza interna sul piano dello sport entertainment molto forte e agguerrita. E anche una testimonianza ulteriore di un punto di forza dell’NBA, ovvero non restare mai uguale a sé stessa proponendo nuovi scenari che possano, almeno sulla carta, intercettare al meglio i gusti del pubblico e rendere ancora più intrigante la competizione che di fatto alla partenza non ha una o più favorite. In una fase peraltro assai delicata della propria storia, con le problematiche legate alle scommesse che impongono alle alte sfere una riflessione a più ampio raggio su come affrontarle a dovere.