L’addio di Pellegrino è una prova di futuro

La maglietta con la foto della moglie Greta Laurent, ex azzurra, i figli Alexis e Fabien e la scritta “Grande papao!!”, ma soprattutto i tre suoi amori in carne e ossa ad abbracciarlo al traguardo della 50 km tricolore, il Gran Finale voluto da Federico Pellegrino a Saint-Barthélemy, dove il valdostano a mosso i primi passetti sugli sci stretti. L’addio alle gare, coi due bronzi olimpici di Milano Cortina 2026 conquistati nelle staffette (il grande obiettivo centrato di questi ultimi anni) è un tuffo nell’emozione, un abbraccio di allenatori, compagni, grandi del passato come Stefania Belmondo e Ola Vigen Hattestad e pure atleti dello sci alpino, i conterranei Benjamin Alliod e Sophie Mathiou. E la gente. Tifosi, amanti dello sci nordico, quelli della montagna che Chicco ha accompagnato per qualche metro nella gara non competitiva (dai 2,5 ai 25 km) disputata in suo onore al termine della “cinquanta” vinta da Davide Graz e Caterina Ganz. “Me l’aspettavo proprio così, una grandissima emozione dopo un percorso agonistico così lungo - le parole commosse di Pellegrino, che a 35 anni lascia con 4 medaglie olimpiche, 7 mondiali (con l’oro di Lahti 2017), 2 Coppe del Mondo sprint e 22 vittorie di tappa -. È stato davvero bello, un’emozione fortissima. L’ho immaginata per tanto tempo e vederla realizzata è veramente bella. Sono partito per provare come sempre a dare del filo da torcere ai giovani ma ero proprio finito e possiamo dire: abbiamo finito così”.

"Ringrazio chi mi ha sostenuto in questi anni"

Ma la gara contava poco e nulla. Rientrato dalla trasferta canadese, con l’ultima vittoria di Coppa e il terzo posto nella classifica generale, Chicco ha lavorato direttamente sull’organizzazione di questo grande evento, una tre giorni perfetta. “L’ha tenuto in piedi lui” certifica il presidente federale Flavio Roda. Dimostrazione anche di un futuro da dirigente, manager e imprenditore (sta per aprire un suo B&B). “Mi sono impegnato tanto e sentire tanti complimenti anche da chi viene da lontano e non conosce questa località è bello. Adesso anche loro sanno che in Valle D’Aosta ci si può godere una sciata in primavera in condizioni invernali e ammirare lo splendido paesaggio e la natura che ci circonda. Un grande grazie a tutti i tifosi a chi mi ha sostenuto in questi anni e questo evento è per dire solo grazie a chi ha fatto tutto questo”. A celebrarlo anche Federica Brignone, andata venerdì alla festa d’addio appena rientrata dalle vacanze.

"Ai Giochi coronato un sogno"

“Prima che mi facessi male, gli dissi che avevo un sogno: quello che entrambi fossimo portabandiera ai Giochi Olimpici in casa, e abbiamo coronato questo seppur a distanza, lui a Milano e io a Cortina. Abbiamo lo stesso nome, veniamo dalla stessa regione e siamo coetanei, cresciuti assieme nel percorso di Coppa seppur in diverse discipline” sorride la regina dello sci tracciandone la grandezza anche fuori dalla pista: “Chicco ha davvero una capacità unica di programmare, una dedizione per il suo sport che non ho mai visto. Sa già cosa farà tra tre mesi, è allucinante e già nell’estate 2024 contava i giorni che mancavano alle Olimpiadi. Io non so neppure cosa farò tra una settimana! È di una intelligenza superiore e anche questo l’ha portato ad essere l’atleta che è, facendo la storia del suo sport e del nostro Paese. Ha solo avuto la sfortuna di incontrare Klaebo che è incredibile, ma ha vinto tanto. Un grande”.