Missione Vuelta: Pogacar punta l’ultimo Giro

Era nell’aria, ora c’è l’ufficialità: l’abbattitore di record Tadej Pogacar parteciperà alla Vuelta 2026. Il fuoriclasse sloveno riguardo competizioni a tappe di 3 settimane vanta 5 vittorie al Tour de France e quella nel Giro d’Italia 2024. Grazie alla decisione, l’alfiere Uae Emirates ha buone possibilità di eguagliare 8 mostri sacri vincitori in carriera di tutte le 3 massime corse a tappe mondiali, cioè Tour de France, Giro d’Italia, Vuelta. Si tratta di Vingegaard, Anquetil, Gimondi, Merckx, Hinault, Contador, Nibali, Froome. Pogacar può diventare il 4° corridore ad aggiudicarsi nel medesimo anno Tour e Vuelta, dopo Anquetil, Hinault e Froome. Per Tadej la scelta di disputare anche la Vuelta in questa stagione è tutt’altro che frutto di improvvisazione. «Nello stilare il programma del 2026 – spiega Joxean Fernandez Matxin , capo dello staff tecnico del team Uae Emirates – avevamo previsto anche la Vuelta per Tadej. Però solo se fosse uscito dal Tour de France in perfette condizioni. Pogacar ha vinto il suo 5° Tour de France senza soffrire, in Francia non è mai caduto, non ha avuto problemi, nemmeno si è ammalato. Da qui la decisione di farlo gareggiare in Spagna». La Vuelta 2019 rappresentò il debutto del fenomeno sloveno in un grande evento a tappe: la concluse 3° in classifica generale e con 3 splendidi successi di tappa.

Gli obiettivi

La prossima Vuelta si svolgerà da sabato 22 agosto a domenica 13 settembre. La corsa scatterà dal Principato di Monaco e finirà quando il Campione del Mondo non avrà ancora compiuto 28 anni: è nato il 21 settembre 1998. «Da qui alla Vuelta – aggiunge Matxin, in passato dirigente alle squadre Mapei e Saunier Duval – Pogacar non disputerà gare». Per la Uae accanto a Tadej in Spagna gareggeranno Almeida, Vermaerke, Ivo Oliveira, Novak, Sivakov, Torres e Jay Vine. Matxin garantisce che il programma del fuoriclasse sloveno post-Vuelta non muterà: «Sicuramente punterà a vincere il 3° Campionato del Mondo consecutivo. Correrà il Giro di Lombardia: vuole la 6ª vittoria consecutiva nella classica. Nel programma potrebbe entrare il Campionato d’Europa in Slovenia». Ci sono cattive notizie per la Società Ciclistica Alfredo Binda organizzatrice della Tre Valli Varesine. Tadej trionfò alla Tre Valli nel 2022 e 2025. A Varese sognano che Pogacar batta il record di Gianni Motta e Beppe Saronni, vincitori di 4 edizioni a testa. Matxin è esplicito: «Purtroppo Tadej non parteciperà alla Tre Valli Varesine 2026. L’ha disputata l’anno scorso perché, dopo l’annullamento del 2024, aveva promesso all’organizzatore Renzo Oldani che sarebbe tornato dopo un anno. Tadej è uomo di parola».