Ganna lancia il guanto: euro-sfida a Evenepoel

Filippo Ganna, detto Pippo, e Remco Evenepoel, detto...Remco, difetteranno forse di fantasia. Ma, certo, non di watt stantuffati in sella, pedalata dopo pedalata. I due fuoriclasse (anche) delle prove contro il tempo si ritroveranno a percorrere le medesime strade questo pomeriggio, a cavallo tra Drome e Ardeche, per la cronometro che mette in palio il titolo di campione d’Europa. Un atteso gomito a gomito, almeno ideale, dato che i principali candidati al trono continentale partiranno a distanza di due minuti uno dall’altro: alle 16.13 l’azzurro, alle 16.15 il belga. Ventiquattro chilometri più tardi, dopo un lungo tratto per lo più pianeggiante e un dentello finale che punta all’insù, arriverà il verdetto.

La sfida a Evenepoel

E qui subentra il discorso sulla carenza di guizzi da parte delle due locomotive. Che in tutte le più recenti sfide dirette con una medaglia in palio - Olimpiade di Parigi 2024, Mondiali 2023 e 2024, alla luce dell’assenza del piemontese nella rassegna iridata in Ruanda della scorsa settimana - hanno sempre occupato le prime due posizioni della classifica. Che barba che noia, che noia che barba? Beh, non per loro. E nemmeno per noi, a soppesare l’argenteria collezionata da Ganna e portata in dote al medagliere azzurro in decine di occasioni. Argenteria, ecco. Già, perché i due hanno puntualmente occupato le prime due piazze, ma senza particolari scossoni: nelle tre occasioni menzionate, infatti, ha sempre prevalso Evenepoel sull’azzurro, seppur con distacchi contenuti. E anche quest’oggi, nella giornata inaugurale degli Europei, sarà lui l’inevitabile favorito. Sì, inevitabile, perché nell’arco della stagione il belga della Soudal, promesso sposo della Red Bull a partire da gennaio, ha confermato di meritare il ruolo di faro mondiale della specialità. Vincendo quattro delle sei cronometro cui ha preso parte, compresa (soprattutto!) la prova di Kigali, dominata con oltre un minuto di vantaggio su tutti gli avversari e già passata alla storia per il sorpasso ai danni di Pogacar, partito 2’30” prima di lui.

Le condizioni di Ganna

E Ganna? Il verbanese non corre dalla Vuelta: su di lui pende qualche incognita in più sulla condizione con cui si presenterà al cancelletto di partenza, ma di certo sarà più fresco del principale avversario, reduce dalle fatiche africane tanto a crono quanto in linea. Ma attenzione a ridurre tutto a un confronto a due: il Mondiale di Wollongong 2022, a proposito di grandi eventi, è ancora negli occhi di tutti, con il belga terzo, l’azzurro settimo e il norvegese Foss iridato a sorpresa. Al via, oggi, ci saranno allora anche gli inglesi Tarling (vincitore europeo nel 2023) e Heyter, il portoghese Almeida, il danese Pedersen, gli svizzeri Kung e Bissegger, il ceco Vacek, il francese Armirail. E, perché no, la seconda punta azzurra Milesi, iridato contro il tempo a Glasgow 2023 tra gli Under 23. I detentori, d’altronde, siamo noi: un anno fa la prova si concluse con l’oro di Affini e il bronzo di Cattaneo, in un appuntamento obiettivamente compresso tra i Giochi di Parigi e il Mondiale di Zurigo. La prova Elite, in ogni caso, sarà lo spettacolo pirotecnico finale di una giornata piuttosto intensa. Il programma dell’Europeo, infatti, prevede oggi tutte le crono individuali: Junior donne (9.30), Junior uomini (10.45), U23 donne (12), U23 uomini (12.45) ed Elite donne (14.20).