La maratona via dai Mondiali

I Mondiali di Atletica e la maratona prendono strade diverse. World Athletic ha annunciato che la distanza regina resterà nel programma dei Campionati del Mondo di Atletica fino al 2029, ma a partire dal 2030 diventerà una manifestazione autonoma. Una scelta che di primo acchito lascia interdetti, ma che è l’approdo a cui tendeva da anni la federazione internazionale impegnata in un poderoso programma di riforma della disciplina. Tutte le scelte di questi anni vanno nella direzione di separare ciò che accade in pista e nelle pedane dal resto. E nel comunicato di World Athletics si parla anche delle altre distanze “su strada”. La Federazione internazionale prevede che i Campionati del Mondo di Maratona si disputeranno a cadenza annuale, con uomini e donne che gareggeranno ad anni alterni. Una riforma che, secondo quanto ha comunicato World Athletics, è stata concepita “in stretta collaborazione con coloro che hanno reso la maratona il fenomeno globale che è oggi”. Ed è in questo passaggio che si può cercare la spiegazione della scelta della federazione presieduta da Sebastian Coe. La Maratona è un fatto iconico che colpisce l’immaginario di tutti per il carattere epico, estremo e il bagaglio storico che presuppone. Però tutto questo non basta. Troppo lunga e noiosa, televisivamente parlando.

Un indotto da 1.5 miliardi

I Mondiali su pista vivono sul filo della prestazione, la maratona ha un pubblico attivo e competente anche se circoscritto, con milioni di runners che si identificano con corsa in maniera esclusiva. Inevitabile costatare che i veri protagonisti di questa disciplina non sono gli utilizzatori finali televisivi. A dare sostanza al fenomeno globale maratona sono i milioni di runners che si cimentano tutto l’anno in giro per il mondo. Ne è scaturito un fenomeno di massa globale che genera un indotto di 1,5 miliardi di dollari l’anno. La maratona è diventata un evento sportivo dotato di una dimensione universale con un calendario fittissimo di almeno 800 appuntamenti. Ma a darle corpo sono soprattutto gli appassionati che si spostano ai quattro angoli del globo per correre e fare da contorno ai big che inseguono record e grandi ingaggi. Sono gli atleti più forti del mondo che da anni disdegnano la partecipazione alla rassegna iridata e puntano tutto sulle grandi maratone mondiali, le grand Majors che dettano la linea e rappresentano il sogno da realizzare dei comuni runners impegnati a correrle tutte almeno una volta nella vita.

"Evento globale dedicato alla maratona"

Alla guida di questo movimento c’è stata sin dagli anni ‘70 la Maratona di New York a cui si sono affiancate Boston, Chicago, Londra, Berlino e Tokyo fra le più importanti. Uno dei possibili approdi è che siano queste Majors a ospitare i Mondiali della disciplina, a turno, per diventare ancora più attrattive. Per gli atleti e per gli organizzatori, quindi, sarebbe un Mondiale “dedicato” con una medaglia mondiale specifica, potenzialmente più visibile, un calendario concepito su misura, con meno interferenze con la pista. Ed in questo quadro che World Athletic mette a segno il colpo più suggestivo di questa riforma, intavolando un dialogo con la maratona di Atene per l’edizione 2030. Spiega il presidente Sebastian Coe: “Siamo lieti di valutare la possibilità di organizzare un Campionato mondiale di maratona autonomo con Atene, il luogo in cui è nata questa disciplina iconica. Questa è un’opportunità per creare un evento globale dedicato alla maratona, che si svolga in un contesto che ne onori la tradizione e che al contempo plasmi un campionato moderno che rifletta la portata e lo spirito della comunità podistica mondiale”. I tempi nuovi bussano alla porta e la maratona non può stare ferma.